En 1960, Shaaban Robert (1909-1962) est un écrivain reconnu. Il siäge depuis 1946 à l''East African Swahili Committee et on le considäre comme le plus talentueux promoteur d''une littérature swahilie moderne. Il sait que la publication d''une prose littéraire est nécessaire à la promotion du swahili comme langue de la modernité. Le récit autobiographique que l''on va lire est sous-tendu par une philosophie de la vie träs précise, au confluent de multiples influences culturelles et religieuses.