Der erste Roman des aus Ungarn stammenden Horváth wurde 1930 fertig gestellt und beeindruckt durch seine besonders ausgeprà gte Sozial- und Gesellschaftskritik. Episodenhaft und assoziativ erzà hlend, ohne eine durchgehende eigentliche Handlung, charakterisiert er anhand von Ausschnitten verschiedener Lebenslà ufe, die vor und wà hrend der Weltwirtschaftskrise nach dem Ersten Weltkrieg in München spielen, den modernen Typus des deutschen Spieà ers.