Kun organisaatiot keskittyvät liiaksi resurssien tehokkaaseen hyödyntämiseen, niin kuin aikaisemmin on totuttu tekemään, työn määrällä on taipumus kasvaa. Tästä seuraa, että mitä uutterammin organisaatiot pyrkivät tehokkuuteen (ja pitävät itsensä työn touhussa), sitä tehottomampia niistä oikeasti tulee (koska ne tekevät työtä, joka on tarpeellista mutta ei lisää arvoa). Tätä on lean näyttää, miten tämä paradoksi ratkaistaan.